拉紧装置在皮带输送机运行当中的主要作用是保证在传动滚筒处具有着适当的张力以防止输送带打滑并且保证沿着输送机的各点输送带均具有着适当的张力。但在实际的应用当中，拉紧行程还要能够补偿输送带长度的变化并为运行后更换接头储备输送带。垂直重锤拉紧装置是一种通过重力作用产生拉力的恒张力拉紧装置，拉紧装置的拉紧力可以通过增加或是减少重锤块的数量进行调整，但调整值只是重锤量的整数倍。设计时，因考虑导杆的强度及稳定性，垂直垂锤拉紧装置的拉紧行程通常不超过10M。

       垂直垂锤拉紧装置不需任意驱动便可以产生所需拉紧力，而且拉紧力始终保持恒定值，不受带强、功率、带速等因素的影响。但是由于拉紧力始终作用在胶带上，输送带的松动会非常困难。车式垂锤拉紧装置的工作原理与垂直重锤拉紧装置相同，但是拉紧滚筒小车拉动，行走距离即为拉紧行程。此种拉紧装置适用于输送机安装高度不满足垂直垂锤拉紧装置所需空间或拉紧行程很大的情况。

        当输送机安装高度不满足垂直垂锤拉紧装置所需空间是，可以通过改向滑轮将车式垂锤拉紧装置用的垂锤塔引至空间开阔的位置。而当拉紧行程很大的时候，车式垂锤拉紧装置可以通过使用滑轮组缩短垂锤装置的拉紧行程，但配重需按比例增加，即拉紧行程缩短一半时配重重量需要增加一倍。

绞车拉紧装置类似于车式重锤拉紧装置，拉紧滚筒安装在拉紧小车上，拉紧小车通过钢丝绳与绞车相连，通过绞车的动作带动拉紧滚筒在拉紧行程内行走。除此之外，绞车拉紧装置的安装位置不会影响驱动的响应。因为绞车拉紧装置行程大，通常会配套使用托带小车，防止输送带下垂量过大。此外，绞车拉紧装置可满足很大拉紧力的工况需要，而在运行中如果输送带断裂，绞车拉紧不会产生危险状况，工作环境广泛。但是绞车拉紧装置在制动工况下产生的输送带张力比重锤拉紧产生的高。

        液压自动拉紧装置：由液压泵站、拉紧油缸、蓄能站、电控箱及附件五大部分组成。拉紧滚筒同样安装在拉紧小车上，拉紧小车通过滑轮、钢丝绳与拉紧油缸相连。液压自动拉紧装置的优点是结构紧凑，安装空间小，可实现远程控制。但对于长距离胶带机，液压自动拉紧装置的液压油缸响应不及时，与输送机起动时间无法完全配合，这就导致在皮带机启动和制动时产生弹性振荡导致胶带打滑并且导致液压拉紧断绳。从电气方面考虑，液压自动拉紧装置电气控制线路复杂，蓄能站需定期更换、维护，成本高。